Het is een speciaal fijn document dat met een materiaal met een laag bedekt is dat wordt geformuleerd om kleur te veranderen wanneer blootgesteld aan hitte. Het wordt gebruikt in thermische printers, in het bijzonder in goedkope of lichtgewichtapparaten zoals rekenmachines, kassa's, en creditcardterminals.
De oppervlakte van het document is met een laag bedekt met een mengsel in vaste toestand van kleurstof en een geschikte matrijs; een combinatie van een bijvoorbeeld kleurstof van fluoranleuco. Wanneer de matrijs boven zijn smeltpunt wordt verwarmd, reageert de kleurstof met het zuur, verschuift naar zijn gekleurde vorm, en de veranderde vorm wordt dan behouden in een metastabiele staat wanneer de matrijs terug snel genoeg hard maakt. Het reactantzuur in thermisch document is vaak bisphenol A (BPA).
Gewoonlijk, zal de deklaag zwart wanneer verwarmd, maar deklagen die blauw of rood worden soms wordt gebruikt worden. Terwijl een open hitte
de bron, zoals een vlam, kan het document verkleuren, zal een vingernagel die snel over het document wordt gejat vaak genoeg hitte van wrijving aan opbrengst een teken produceren. Het veelkleurige thermische document eerst werd beschikbaar in 1993 met de introductie van thermo-Autochrome (Ta) systeem het van Fuji. [1] dit werd gevolgd in 2007 door de ontwikkeling van de Polaroidcamera van systeem het van Zink („nul-inkt“). [2] Beide methodes baseren zich op multi-layer deklagen met drie afzonderlijke colorizing lagen, met andere methoden die voor onafhankelijke activering van elke laag worden gebruikt.